::: 動物影展-ㄊㄚ快樂所以ㄋ一ˇ快樂 :::

「認知」（cognition）一詞，源自拉丁文字根cognitio，意思是指一種強烈的學習和理解能力。在當代心理學的用法中，這個字根是指一種心靈的活動，包括一些功能，比如意識上的察覺（conscious awareness）、思考（thinking）、感知（perception）、推理（reasoning）、解決問題的能力（problem solving）、複雜的學習（complex learning）、判斷（judgment）以及有目的行動（intentional action）等。但「認知」，這個概念卻很難界定。因為，像思考、推理和意向（intention）等心理過程，都是無法直接觀察的隱密項目（private events）。所以，這些過程的存在和活動，都必須經由外在的行為來理解。比如說，沃夫岡柯勒（Wolfgang Kohler）於1925年發表的一份經典實驗報告中指出，在一個大房間裡的少數幾隻黑猩猩（chimpanzees），當牠們看到一些牠們非常喜歡吃的水果吊在天花板上，看得到卻摸不著時，就面臨了一個「該怎麼做才好」的行為問題。當時房間裡擺了一些適合這些黑猩猩身高的木箱，我們觀察到，牠們首先是企圖跳躍或攀附牆壁來抓取水果，經過幾次的失敗後，其中有幾隻黑猩猩，注意到了這些懸掛的水果和木箱的關係；過了一會兒，牠們開始在懸掛的水果底下堆起箱子，一步步地攀爬而上，拿到了水果。

對柯勒來講，這個過程提供了一個強烈的證據，那就是這些黑猩猩曾經思考過當時的情境，進而獲得了一些解決問題的「靈感」（insight），並且付諸實行。此時，這樣的一個「認知式」的解釋，和其它「行為主義式」的動物學習理論，構成了強烈的對比（見〈行為主義〉）。那些行為主義的理論認為，談論假設性的「心靈過程」，在科學上並不適當。在生物學上，也有類似的趨勢，就是把動物行為看成只是特定環境下所產生的一組程序（programs）而已，而不牽涉認知。這些機械式的解釋模式，支配了二十世紀的整個上半葉，並且給動物製造了一種如機械一般的「空洞存在物」的形象。

從六○年代的「認知革命」起，人們才開始相信：忽略了動物的認知過程，將會扭曲動物行為的本質，並且也會增加研究上的困難。從那時起，慢慢開始有一些關於動物心靈生活（mental life）的資料呈現，於是在主流科學界裡，逐步建立起認知科學（cognitive science）和認知性的動物行為學（cognitive ethology）之正當地位。

對「動物的認知」這件事的理解，和人類如何看待動物之道德地位（moral standing），以及人類與牠們最好的相處方式大有關係。一般認為，一個個體（entity）若無法意識到自己的存在，或無法感受和反思其經驗，比如說疼痛（pain）或痛苦（suffering），那麼，在它身上所做的一切，就沒有倫理上的意義。對動物認知能力一事的了解，顯然是有助於澄清和論證動物是否有資格接受出於道德考量的保護。

By John P. Gluck，陳真譯
文章摘自「動物權與動物福利小百科」一書
中文版策劃：台灣動物社會研究會
出版：桂冠圖書