訪紐約學治安，何妨也學「和平警察」

報載台北市長馬英九為了改善治安，決定在近期赴美國紐約取經，考察觀摩該市警政單位如何預防、打擊犯罪。「他山之石、可以攻錯」，紐約的治安以前惡名昭彰，近幾年來獲得改善，市長有心前往學習改善之道，值得鼓勵。

犯罪固然不一定是用暴力，不過暴力的使用，往往是犯罪的先聲。而一旦將暴力施加於弱勢或無辜的生命，不但是增加社會問題，也等於是為治安埋下隱憂。

去年春節前不久，我有機會前往紐約拜訪美國歷史最悠久的「美國防止虐待動物協會ASPCA」。並實際跟隨他們的和平警察（Peace Police）出勤，查看好幾處民眾檢舉或報案的現場：例如，有人說有一隻貓在一家義大利餅店的通風管裡，懷疑遭到店主的虐待，到二處公寓房子，探訪寵物的飼主，並檢查其所飼養的動物是否受到虐待，以及到一個空屋附近，檢查是否有被「疏於照顧」的狗，一天下來，雖然實際上並沒有任何人受到警告，或被開罰單，但和平警察卻也再一次的藉此機會，與飼主或附近的居民溝通有關動物保護的精神與意義所在。

這些和平警察，依照法律規定，實際上具有警察身份，開警車、配警槍，可以執行逮捕現行犯，也可以在情況緊急的時候，破門而入，搶救可能具有生命危險的動物，當然，他們也與一般的警察聯網，共同打擊各種犯罪，只是他們的重點在於與動物有關的犯罪，例如，鬥狗、鬥雞等，而且通常會涉及賭博、販毒、殺人等延伸性的犯罪所為。目前，他們平均一年要處理5,000個案件，逮捕大約300名現行犯。

「美國防止虐待動物協會」總部位於紐約，因其歷史淵源，而有此一目前世界尚稱獨一無二的「和平警察」之設置（具說舊金山也在研究其可行性）。我們的「動物保護法」去年10月才剛通過，要能真正落實，還有一大段距離。不過，若能妨照「野生動物保育警察」的作法，挑選、訓練喜歡動物或具有動物保護意識的警員，做為「和平警察」的台北模式，配合屬於農政單位的動物保護檢查員，共同推動、落實動物保護法，對於提昇市民動物保護的意識，促進人與動物的和諧應具有正面作用。

動物保護雖是國際潮流，不過做好防止動物虐待，並不只是一個「國際面子」問題。紐約的「和平警察」雖然旨在防止或預防動物虐待，其實也間接在防止或預防暴力犯罪。事實上，在許多先進國家，動物福利組織、兒童福利組織，以及許多官方或民間機構的社工人員早已注意到，動物虐待與兒童虐待，老人虐待和家庭暴力之間的「有機聯帶」。而一個出現虐待動物行為的兒童也很可能具有「心理失序」的現象，而必須予以立即的重視。美國精神醫學會早在1987年就已經把「虐待動物」列為行為失常的症狀之一。

「預防重於治療」，我們相信市府官員與警政主管不會不懂。不過，上任之後，對於流浪狗「鐘愛有加」的馬市長，也許更可以藉訪問紐約警方的機會，了解紐約市設置「和平警察」的作法、精神和目的，從預防暴力、減少犯罪因素的角度，為動物保護的實踐面，找到新的著力點。

作者：釋悟泓